礦石一般分為貧礦石、普通礦石和富礦石。有時(shí)僅分為貧礦石和富礦石，這種劃分沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，一般每個(gè)工業(yè)部門和礦區(qū)都有各自的計(jì)算范圍。

按所含有用礦物性質(zhì)和利用的特征分為金屬礦石和非金屬礦石兩大類。采礦過程中采出的礦石，由于廢石混入或高品位礦石的損失等原因，使采出的礦石品位降低的現(xiàn)象稱礦石貧化。

礦石貧化將增加運(yùn)輸和加工費(fèi)用，降低礦石加工部門的生產(chǎn)能力和回收率。如廢石中含有有害雜質(zhì)，還將降低最終產(chǎn)品質(zhì)量。礦石貧化主要以礦石貧化率（工業(yè)礦石品位與采出礦石品位之差與工業(yè)品位的比值，以百分?jǐn)?shù)表示）表示。